O que é homem de neandertal?

Homem de Neandertal

Os Neandertais ( Homo neanderthalensis ) foram uma espécie ou subespécie extinta de humanos arcaicos que viveram na Eurásia durante o Paleolítico Médio. Evidências genéticas e fósseis indicam que eles evoluíram na Europa e Ásia Ocidental há cerca de 400.000 anos e desapareceram há cerca de 40.000 anos.

Características Físicas:

  • Crânio e Face: Os Neandertais possuíam um crânio alongado e achatado, com uma testa inclinada e uma grande face com um nariz proeminente. Seus ossos da face eram inflados (chamados de seios maxilares) e maiores que os dos humanos modernos.
  • Estrutura Corporal: Eram geralmente mais baixos e mais robustos que os humanos modernos, com membros mais curtos e um tórax mais largo. Essa constituição física era provavelmente uma adaptação ao clima frio da Europa durante a Era do Gelo.
  • Cérebro: Os Neandertais tinham um volume cerebral ligeiramente maior do que os humanos modernos, embora a organização cerebral possa ter sido diferente.

Cultura e Comportamento:

  • Ferramentas: Os Neandertais eram capazes de fabricar ferramentas sofisticadas de pedra, utilizando a técnica Levallois para criar lascas pré-determinadas. Eles usavam essas ferramentas para caçar grandes animais, processar alimentos e construir abrigos.
  • Caça: A evidência fóssil sugere que eles eram caçadores habilidosos, capazes de abater grandes mamíferos como mamutes, renas e bisões. A caça era provavelmente uma atividade cooperativa.
  • Abrigo: Eles viviam em cavernas e abrigos rochosos, construindo fogueiras para aquecimento e cozimento.
  • Práticas Funerárias: Há evidências de que os Neandertais enterravam seus mortos, por vezes com oferendas, o que sugere que tinham crenças simbólicas e rituais.
  • Linguagem: A capacidade de falar dos Neandertais é um tema de debate, mas a evidência anatômica sugere que eles eram capazes de produzir uma gama de sons semelhantes aos humanos modernos.
  • Arte: A evidência de arte Neandertal é rara, mas alguns achados sugerem que eles eram capazes de produzir desenhos e ornamentos.

Extinção:

As causas da extinção dos Neandertais ainda não são totalmente compreendidas, mas várias hipóteses foram propostas:

  • Competição com os Humanos Modernos: A chegada dos humanos modernos na Europa pode ter levado à competição por recursos, colocando os Neandertais em desvantagem.
  • Mudanças Climáticas: As mudanças climáticas durante a Era do Gelo podem ter afetado a disponibilidade de recursos, dificultando a sobrevivência dos Neandertais.
  • Doenças: Os humanos modernos podem ter introduzido novas doenças na Europa, para as quais os Neandertais não tinham imunidade.
  • Hibridização: A hibridização com os humanos modernos pode ter levado à diluição do genoma Neandertal. Evidências genéticas mostram que muitos humanos modernos possuem uma pequena porcentagem de DNA Neandertal.